Flights cancelled? Travel by Sea!!!

Voli Cancellati? Viaggiate Via Mare!!!

In July 2023, a very busy time of the year for the Catania Sicily airport, a fire inside one of the airport terminals caused weeks of disruption to the flight operations in and out of that airport!

A Luglio del 2023, un periodo dell’anno in cui l’aeroporto di Catania in Sicilia ha un traffico aereo intenso, un incendio che si e’ verificato all’interno di uno dei terminali dell’aeroporto ha causato settimane di interruzioni alle operazioni dei voli sia per l’arrivo che per la partenza dall’aeroporto.

I was scheduled to fly into the Catania airport just over one week from the day the fire took place. Consequently, departing from the USA, my connecting flight from Germany to Catania got cancelled more than once just a couple of hours before I was to board the first plane in the USA.

Avevo un biglietto aereo per arrivare all’aeroporto di Catania una settimana dopo il giorno in cui si era verificato l’incendio. Partendo dagli Stati Uniti con coincidenza per Catania dalla Germania, il volo dalla Germania a Catania e’ stato cancellato piu’ di una volta poche ore prima della partenza dagli Stati Uniti.

After realizing there was no assurance when I would successfully be able to take a connecting flight from a European country into Catania, I swiftly changed my plan and boarded a plane from the USA to Rome!!!

Dopo essermi resa conto che non vi fosse alcuna certezza su quando sarei riuscita a prendere un volo da un paese europeo verso Catania, velocemente ho cambiato programma ed ho preso un volo dagli Stati Uniti per Roma!

Once I was on the plane, I started planning how I could get to Catania, Sicily, in another way than by flying.

Una volta che ero salita a bordo dell’aereo ho iniziato a pianificare come sarei arrivata a Catania, in Sicilia, viaggiando con altri mezzi di trasporto e non in aereo.

Given the circumstances of the time, taking a train all the way from Rome to Sicily was not a good option.

Date le circostanze, prendere un treno da Roma verso la Sicilia non era una buona opzione.

I had decided that I was going to turn this detour into a positive experience! While flying across the ocean to Rome, I researched my options to go South via the sea making some stops at enchanting locations I had wanted to visit for quite some time.

Avevo deciso che avrei trasformato questa deviazione in una esperienza positiva! Mentre ero in volo attraversando l’oceano verso Roma, ho fatto una ricerca per vedere quali fossero le opzioni per andare a sud via mare con delle tappe in luoghi incantevoli che desideravo visitare da tempo!

As soon as I landed in Rome, after clearing customs, I quickly went to the train station located at the Rome Fiumicino Airport! There I caught a train, la Frecciarossa, a high speed train, that would get me to Naples in just over 90 minutes!

Appena sono atterrata a Roma, subito dopo il controllo passaporti, sono corsa alla stazione ferroviaria dentro l’aeroporto di Fiumicino! Li ho preso un treno, la Frecciarossa, un treno ad alta velocita’, che mi avrebbe portata a Napoli in poco piu’ di 90 minuti.

Once I arrived in Naples, I ran outside the train station to catch a cab. I needed to get quickly to one of the harbours in Naples. The cab queue was only thirty minutes and I should make it just on time to board a hydrofoil heading south!

Appena arrivata a Napoli, son corsa a prendere un taxi davanti alla stazione centrale. Dovevo arrivare tempestivamente ad uno dei porti di Napoli. L’attesa per i taxi era di circa trenta minuti e sarei arrivata giusto in tempo a prendere l’aliscafo che andava a sud!

I had just enough time to catch the hydrofoil that would land me on the island of Vulcano, in the Aeolian Islands archipelago just North off the coast of Sicily!

Avevo appena il tempo di prendere l’aliscafo che mi avrebbe portata all’isola di Vulcano, nell’arcipelago delle Isole Eolie, a Nord dalla costa della Sicilia!

My plan was to visit the two farthest islands in the Aeolian Islands archipelago, Filicudi and Alicudi, North off the coast of Sicily, before heading to Catania, Sicily!

La mia intenzione era di visitare le due isole piu’ lontane dell’arcipelago delle Eolie, Filicudi ed Alicudi, a nord della costa della Sicilia, prima di proseguire verso Catania in Sicilia.

As I arrived at the harbour, in the middle of the day, with scorching temperatures of an unusually hot summer, I learned that the hydrofoil was cancelled for that day due to rough seas!!!

Appena sono arrivata al porto, a mezzogiorno, con delle temperature altissime in una estate caldissima, ho appreso che l’aliscafo non partiva quel giorno a causa del mare mosso!!!

I had managed to get to the harbour on time, travelling from another continent, but now I was stopped in my tracks!! I was told the hydrofoil would sail the following day!

Ero riuscita ad arrivare al porto in tempo, viaggiando da un altro continente, ma adesso venivo bloccata improvvisamente! Mi fu detto che l’aliscafo sarebbe partito il giorno successivo.

Well, spending a day in Naples is not that bad! It is just having to jog from one plan to another !

Be’, trascorrere un giorno a Napoli non e’ mica male! Il punto era dover cambiare da un programma ad un altro su due piedi!

Here I was, In the middle of the day, on a hot summer day at siesta time, looking for a place to stay!

Adesso mi ritrovavo, a mezzogiorno di un giorno caldissimo estivo all’ora della siesta a cercare un alloggio per una notte.

After a nice Neapolitan Pizza lunch, I did find a room at a B and B not far from the harbour! And after a much needed rest, I was on my way to a lovely stroll along the seafront in Naples- destination a seafood restaurant!!!

Dopo aver gustato una buona pizza napoletana, ho trovato un B e B non lontano dal porto! Quindi dopo un riposino, ho fatto una piacevole passeggiata sul lungomare di Napoli – destinazione un ristorante dove gustare del buon pesce!!

The next day the hydrofoil to Vulcano did leave from the designated Naples harbour, Mergellina. I was off for an approximately seven hour ride towards the island of Vulcano. Vulcano is the closest Aeolian island to Sicily.

Il giorno successivo l’aliscafo per Vulcano e’ partito dal porto di Napoli a Mergellina. Partivo per un viaggio di circa sette ore verso l’isola di Vulcano. Vulcano e’ l’isola Eolia piu’ vicina alla Sicilia.

The trip did take a little longer than planned as the sea was a little rough and when I arrived in Vulcano it was dark!!!. I headed to a taxi and was told by the taxi driver that my hotel was so close to the harbour that I should just walk. So walk I did, up a street with no lights, using the flash light on my iphone.

Il viaggio in aliscafo e’ durato un po’ piu’ del previsto a causa del mare un po’ agitato e quando sono arrivata a Vulcano era buio!! Mi son rivolta ad un tassista che mi disse che il mio albergo era cosi’ vicino al porto che era meglio andare a piedi. Quindi mi sono incamminata, su per una strada in salita, senza illuminazione, utilizzando la torcia del mio iphone!

The air was balmy and even though all I could see at first were large rocks on both sides of the street I felt safe. There was just a feeling of peace in the air! After just a few minutes walking, I made a turn to the right, at the top of the hill, and there I found restaurants, cafes and my hotel!

L’aria era mite e pur vedendo soltanto delle grandi rocce lungo i bordi della strada che stavo percorrendo a piedi mi sentivo al sicuro. Vi era una sensazione di pace nell’aria! Dopo pochi minuti che procedevo a piedi, ho svoltato a destra, in cima alla salita, e li ho trovato ristoranti, bar ed il mio albergo!

Arriving in Vulcano late at night, there were no hydrofoils for Filicudi until the next day in the afternoon. My plan was to catch the first hydrofoil to the island of Filicudi from Vulcano the next day. It departed around 2pm!

Essendo arrivata a Vulcano in tarda sera, non vi erano aliscafi in partenza per Filicudi fino al giorno successivo. Il mio piano era di prendere il primo aliscafo da Vulcano a Filicudi il giorno successivo; questo partiva alle ore14:00.

In Filicudi, I would spend three days exploring the island by land and by sea and take a hydrofoil for a visit to the island of Alicudi, the farthest and tiniest of the islands in the Aeolian Islands Archipelago!

A Filicudi avrei trascorso tre giorni esplorando l’isola via terra e per mare. Da li’ avrei preso un aliscafo per visitare l’isola di Alicudi in giornata. Alicudi e’ la piu’ lontana e la piu’ piccola delle isole Eolie!

The days spent in Filicudi were absolutely magical! What an adventure but what an amazing outcome to the frustration of having flights to Catania cancelled day by day!!!!

I giorni trascorsi a Filicudi sono stati totalmente magici! Che avventura ma che risultato sorprendente dopo la frustrazione di avere i voli per Catania cancellati giorno dopo giorno!

Following are some photos of Filicudi although pictures cannot do justice to the first hand experience!

Seguono delle immagini di Filicudi per quanto le foto non faranno mai giustizia all’esperienza vissuta in persona!

Filicudi offers amazing hiking trails and at sea fabulous snorkeling. I took two boat trips circumnavigating the island with breathtaking views and made stops to go snorkeling in the royal blue sea!

Filicudi offre percorsi per trekking interessanti ed a mare snorkeling favoloso. Ho fatto il giro dell’isola in barca ben due volte con viste mozzafiato e fermandomi a fare snorkeling in un mare blu reale!

Sometimes one must look at a hindrance as an opportunity to shift gears! I did that and am so grateful for the experience!

A volte bisogna vedere un ostacolo come un’opportunità’ di cambiare rotta! Ho fatto proprio questo e provo tanta gratitudine per l’esperienza che ne e’ stata il risultato!

After a few fabulous days on the archipelago, I travelled by sea to Sicily and reached my final destination, Catania, Sicily.

Dopo alcuni giorni favolosi nell’arcipelago, ho viaggiato via mare verso la Sicilia e sono arrivata alla mia destinazione finale, Catania, Sicilia.